왜 고대 이스라엘은 고대 근동 양식을 차용해야 했을까?

고대 근동(Ancient Near East)에 대한 연구가 활발해지면서 고대 이스라엘에 대한 새로운 역사적 발견들이 이루어졌다. 특히 고대 근동 신화와 고대 이스라엘의 야웨신앙의 유사성이 발견되면서, 야웨신앙은 고대근동 신화의 변형에 지나지 않는다는 주장이 지배적일 때가 있었다. 비교연구를 통해 야웨신앙의 독자성을 밝혀내기는 했지만, 고대 근동의 양식을 차용했다는 사실까지는 부정할 수 없다.

그렇다면 고대 이스라엘이 고대 근동 양식을 차용한 이유는 무엇일까? 문명의 발전과 이스라엘의 위치을 연관지어 보면 답이 보인다. 메소포타미아 문명과 이집트 문명은 정치 사회 경제 종교적으로 고대 근동사회에 지대한 영향을 주었고, 이스라엘은 지정학적으로 그 영향권에 놓여 있다. 그래서 고대 근동과 고대 이스라엘은 많은 면에서 유사성을 갖게 된다. 따라서 야웨신앙이 고대 근동신화의 변형이라는 주장은 극단에 지나지 않는다.