작은불꽃

1. 학부 과정
UStA 학부는 첫 2년 동안 평가를 받지 않고, 3-4학년이 되어서야 점수를 받는다고 한다. 학교에서 여유를 즐기는 학생이라면 1-2학년이고, 도서관에서 열심히 공부하고 있다면 3-4학년일 가능성이 높다고 한다. 매년 조사하는 학업 만족도 결과에 의하면, 수차례 동안 UStA가 1위를 차지하고 있는데, 자율성과 평가 방식 등에서 학생 스스로가 만족을 느끼고 있음이 틀림 없다. 학부생들을 만날 기회가 있을지 모르겠는데, 나중에 이 부분에 대해 대화를 해보고 싶다.

2. 석사 과정
석사 과정에 대해서는 taught programme에 재학 중인 2분으로부터 직접 들은 이야기인데, 1년 반, 즉 3학기 동안 강의를 듣고 페이퍼를 써내고, 마지막 한 학기 동안 졸업 논문을 쓴다고 한다. 학습량이 어마무시하지만, 현지에서 공부하고 있는 A 목사님의 말로는 영국 내에서 가장 빡세고 여기서 잘 하면 어디에서나 통한다고 하고, 학업 만족도는 아주 높다고 한다. 현재 distance learnig으로 공부하는 B 목사님도 비슷한 말을 한 적이 있다.

3. 박사 과정
박사 과정은 내가 경험하고 있는데, 시작을 distance learning으로 하고 중간에 현지에 온 희박한 경우이지만, 과도하게 비싼 학비에 비해 수업이나 세미나 등으로 지원 받는 것이 적어서 불만이긴 하지만, 그외에는 딱히 불만이 없다. 이러한 평가는 다른 박사 과정 학생들도 마찬가지라고 한다.

구약학의 경우 C 교수의 지도로 자신의 집에서 매주 세미나를 갖는다고 한다. 학교의 공식적인 세미나와는 별개로 진행되는 프로그램인데, D 목사님은 아주 만족스럽다고 한다.

내 경우 지도 교수가 조만간 자신이 지도하는 또다른 학생과 내가 매주 모여 미팅을 가질 예정이라고 한다. 원래 요한복음 전공으로 지원했던 학생과 같이 하려고 했으나 무산되었음.

이 학교에서 만족스러운 부분은 The Roundel이라는 곳을 하루 24시간, 일년 365일 동안 연중무휴로 사용할 수 있다는 점이다(내부 공사 기간을 제외하고 말이다). 방마다 여러 인원이 동시에 사용하여 개방감으로 인해 나처럼 예민한 사람들은 신경이 좀 쓰일 수 있지만, 하루 종일 죽치고 있는 사람들은 별로 없어서 큰 문제가 되지는 않는다.

또한 나처럼 수업에 흥미를 못 느끼고 혼자 글 읽고 사색하고 글쓰기를 즐기는 유형은 이런 체계가 매우 만족스럽다. 그럼에도 여전히 학비는 불만이다.

내가 만약 30대 초반에 목회학 석사 과정을 마쳤고, 지금처럼 Distance Learning으로 박사 학위를 받을 수 있다면, 다음처럼 진로를 계획하겠다.

횃불트리니티신학대학원대학교 English Program에서 ThM을 마친다. 보통 유학 경험이 없어서, 특히 바로 영국으로 유학가서 헤매는 사례를 종종 본다. 한국에서 ThM을 하는 쪽이 덜 고생하는 길인데, 이왕이면 영어 과정을 하면서 영미권 학교 방식에 익숙해지면 더 좋지 않을까 싶다.

University of St Andrews에서 Bible and the Contemporary World – distance learning (PGDip/MLitt)를 한다. Part-time으로 2-5년 정도 소요된다. 현재 이 과정에 있는 A 목사님과 대화를 종종하는데, Taught Programme라 교수의 강의를 들고 페이퍼를 써야 하고, 과정의 특성대로 현 시대 상황과 밀접한 주제를 다룬다고 한다. 전통적인 성서학을 익히는 과정이 아니라 다소 헤맬 수 있지만, 미리 한국에서 석사 과정을 했다면 쉽사리 적응할 수 있지 않을까 생각해 본다.

University of Edinburgh에서 PhD by Distance를 진행한다. Full-time 기준으로 평균 4년 정도 소요되니까, Part-time으로 8년을 잡고 공부하면 되겠다.

이렇게 해도 45세 쯤에는 박사학위를 받을 수 있다. 한국에서 파트로 교회사역을 꾸준히 하면, 교수 사역이든 교회 청빙이든 다 가능하다. 교회 청빙은 학위 취득 후 전임사역을 몇 년 더 해야겠지만.

난 앞으로 2-3년이면 박사 과정을 마칠 듯하고, 비자 연장 제한으로 스코틀랜드 현지에서 학업을 지속해야 하는 상황이라 다른 대안은 없다. 그러나 만약 해외 유학을 경험해보고 싶지만, 막상 망설여진다면 이런 방법을 시도해볼 수 있지 않을까 한다. 모든 건 본인의 선택!

어제 내 신학석사(ThM) 학위 논문을 지도해주신 A 교수님을 뵈었다. 금요일에는 학교에 안 나가신다고 해서 자택 부근에서 만났는데, 나로서는 거리상 이점이 있어서 좋았다.

내가 A 교수님에게 최소한 세 가지에 감사하고 있다.

첫 번째는, 학위 논문의 방향성에 대한 확신을 주셨다는 사실이다.
당시 학위 논문을 위해 2주마다 만났는데, 그때마다 나는 내 분석과 주장 등에 자신이 없었다. 내 분석에 의하면, 선행연구의 헛점은 명확했고, 내 주장과 근거가 타당하게 여겨졌지만, 내가 아는 한 지금까지 나와 동일한 주장을 하는 사람이 하나도 없었기 때문에 자신이 없었다. 그러나 매번 교수님은 설득력이 있어보이니 자신있게 쓰라고 말씀해 주셨다. 그렇게해서 내 학위 논문이 나왔다. 이 논문은 Calvin Seminary에서 Gary M. Burge 교수의 지도로 요한복음 10장의 선한 목자 담론에 적용하는 토대가 되고, 결국 David M. Moffitt 박사의 지도로 박사 학위 논문을 진행하는 단계까지 확장되었다. 내가 확신이 없을 때 격려로 논문을 완성할 수 있도록 해주셔서 감사하다.

두 번째는, 내 유학 진로를 명쾌하게 상담해주셨다.
A 교수님은 내가 영국을 선호한다는 사실을 아시면서도, 석사는 미국에서 박사를 영국에서 하라면서 석사는 칼빈으로 가라고 조언해주셨다. 본인이 미국 석사와 영국 박사 과정을 밝기도 하셨다. 그 외에 유익한 말씀을 해주셨고 결국 나는 그대로 이행해서 좋은 결과를 얻었다.

세 번째는, 내 목표 지점을 제시해주셨다.
이 부분은 주변 사람들에게도 잘 말 안하는데, 내가 옥스포드와 케임브리지대학교에 지원할 실력이 있다는 자각을 하게 된 계기가 바로 A 교수님이시다. 그 분이 나에게 지나가는 말로 "사이먼 개더콜(Simon Gathercole) 교수에게 가세요"라는 말을 하셨다. A 교수님이 개더콜의 첫 한국인 제자라고 알고 있었고, 다른 교수님의 수업 시간에 개더콜 교수의 책을 다루기도 했으나, 나에게 자신의 지도 교수를 추천해주실 줄은 몰랐다. 구글링을 해보니 개더콜 교수는 아버딘대학교에서 케임브리지대학교로 옮긴 이후였다. 중간에 여러 사정이 있었고, 결과적으로 나는 세인트앤드루스대학교에 진학하기로 결정했으나, 내가 옥스브릿지에 도전하게 된 계기가 A 교수님의 말씀 덕분이었다.

본인은 그렇지 않다고 답하셨으나, 나는 이 부분에 대해서 감사함을 갖고 있다. 그리고 내가 직면한 박사 과정과 이후에 대한 조언도 아낌없이 해주셨다. 이제 학위 취득과 국내 복귀까지 A 교수님의 조언을 현실화하면 된다.

등록을 마쳤다. 내가 흥미를 느끼는 주제는 맨 마지막 시간이다.

교육에 고귀한 가치를 부여하려는 경향이 있는데, 기본적으로 지식산업이라는 특성을 잊어서는 안 된다.

예외적으로 허용된 원격 교육(distance learning) 기한이 만료된다. 공식적인 만료일은 6월 30일(목)이다. 이 말은 내가 박사 과정을 지속하려면 만료일 이전에 스코틀랜드 현지로 이동해야 한다는 의미이기도 하다.

등록 담당자가 내 출국일정을 묻는다. 왜냐하면, 내 등록 상태를 현 part-time에서 full-time으로 전환해야하기 때문이다. 이 과정만으로 수업료가 2배 증가한다. 이외에 현지 기숙사 비용은 약 3배 증가할 듯하다. 7월부터 소비 총액이 지금보다 대략 3배 가량 늘어난다. 그 비용이 아깝지 않으려면, 나는 현재와 비교해 3배 이상의 효율을 내야 한다. 학교 시설을 이용하고, 현지 생활을 하면서 누리는 혜택을 감안하면 2배 정도면 현실적으로 보임.

어찌되었든 학생은 학업과 기숙사 비용 등을 포함한 비용에 걸맞는 결과물을 내야한다는 압박감을 잊어서는 안 된다. 돈 많으면 적당히 즐기면 됨.